Clara Baptista

Vá para a aula na Locust Walk ou em qualquer outra calçada do campus da Penn e você poderá sentir o vento de uma scooter elétrica passando por você. Você deve ter notado estudantes carregando esse veículo de duas rodas escada acima, colocando-o em salas de aula ou carregando seu motor elétrico em dormitórios.

Devido à sua conveniência, as e-scooters estão se tornando cada vez mais populares nos campi universitários dos Estados Unidos. Para estudantes e atletas da Penn, isso reduz o tempo necessário para se locomover pelo campus. Dada a sua presença crescente, o Wellness at Penn e a Divisão de Segurança Pública da Penn deveriam criar novas políticas para regular melhor o uso desses veículos no campus.

As e-scooters podem viajar até 15 milhas por hora. Consequentemente, houve casos em que as viagens de scooters elétricas deram errado, resultando em visitas a um pronto-socorro. As lesões tratadas durante essas visitas variaram de leves a graves, com escoriações, lacerações, concussões e hemorragia intracraniana. Para um estudante universitário que ainda está em desenvolvimento, sofrer qualquer uma dessas lesões é preocupante devido aos efeitos ao longo da vida e ao impacto na vida adulta. O trauma associado aos acidentes com scooters eletrônicos representa um sério problema de saúde pública e introduz a necessidade de regulamentar o uso de scooters eletrônicos entre estudantes universitários.

Existem poucos estudos que investigam esta questão, mas um estudo publicado na JAMA Network Open expõe o alcance desta questão entre estudantes universitários. Eles revisaram registros médicos em dois departamentos de emergência urbanos no sul da Califórnia. Dos 249 casos analisados, quase um quarto das lesões causadas por scooters elétricas ocorreram em adolescentes com idades entre 18 e 25 anos e, dos feridos, apenas 4,4% dos condutores relataram usar capacete. Os capacetes salvam vidas de ciclistas, por isso podem ajudar a prevenir lesões em ciclistas de scooters elétricos. Dadas essas descobertas, a Wellness at Penn e a DPS deveriam implementar uma política de capacete junto com outras regulamentações para scooters eletrônicas.

Também é importante que os administradores da Penn considerem a atual legalidade de andar de e-scooters na cidade de Filadélfia. O governo do estado da Pensilvânia, que influencia a formulação de políticas na Filadélfia, proibiu o uso público e privado de e-scooters, mesmo entre condutores adultos, devido ao risco de lesões e às preocupações com o trânsito e o congestionamento.

Quando compartilhei isso com alguns professores, colegas e amigos da Penn, eles ficaram chocados. Tornou-se normal ver uma e-scooter no campus, todas de propriedade privada. Os alunos que compram e-scooters online provavelmente também não estão cientes desta política porque não há aplicação desta lei na cidade. No entanto, isso explica por que as empresas públicas de aluguel de scooters eletrônicos, como a Bird e a Lime, não estão fazendo negócios na Filadélfia. Como resultado desta política, houve poucos incidentes de lesões relacionadas com scooters elétricas relatados nas principais cidades da Pensilvânia, demonstrando como as políticas ajudam a proteger o bem-estar das comunidades.

Portanto, se a Filadélfia não aplica regularmente essa proibição e aborda o uso privado de e-scooters, o que os administradores da Penn deveriam fazer?

Primeiro, os administradores da Penn devem considerar a idade de seus alunos e como o risco de andar de e-scooters aumenta para eles.

Em segundo lugar, os administradores da Penn deveriam fazer cumprir a atual proibição diurna, proibindo o uso de e-scooters no campus das 8h30 às 17h30, de segunda a sexta-feira. Infelizmente, a atual proibição diurna, complementada com abordagens educativas, é vagamente reconhecida pelos estudantes, pelo que é necessária uma maior sensibilização.

Terceiro, se os administradores da Penn decidirem regulamentar ainda mais o uso de scooters eletrônicos no campus, eles deverão considerar suas opções políticas. Por exemplo, na Califórnia, a política estadual permite que adolescentes com mais de 16 anos aluguem uma e-scooter se tiverem carteira de motorista, mas são obrigados a usar capacete enquanto andam. Os administradores da Penn podem querer incentivar o uso de capacete entre seus alunos.

Receba nosso boletim informativo, The Daily Pennsylvanian, em sua caixa de entrada todas as manhãs dos dias úteis.