A revolução EV da Índia começou, com uma nova scooter a cada 90 segundos

Numa fábrica startup em Hosur, uma cidade no sul da Índia, não muito longe de Bangalore, a linha de montagem fervilha com uma atividade extremamente rápida.

Aqui, trabalhadores uniformizados pretos produzem uma scooter elétrica totalmente nova a cada 90 segundos, enquanto os executivos analisam as vendas disparadas da empresa.

“Os veículos de duas rodas estão ficando cada vez mais elétricos”, diz Tarun Mehta.

Mehta tem 33 anosCEO da Ather Energy, fabricante de scooters elétricos que teve uma recente explosão de demanda.

Há três anos, a empresa vendia cerca de 200 unidades por mês, disse ele. Agora, ele libera facilmente cerca de 15.000 unidades por mês.

“As receitas estão disparando”, disse Mehta à CNN.

É assim que a Índia se parece ao eletrificar o seu vasto mercado de veículos pessoais, que se prevê que se torne uma indústria de 100 mil milhões de dólares até 2030. No país mais populoso do mundo, os veículos de duas e três rodas são o foco principal, superando em número outros meios de transporte. como carros, em cerca de quatro vezes.

Andar por uma rua em Nova Delhi ou Bangalore é prova suficiente. Ciclomotores elétricos vendidos por apenas US$ 1.000 agora percorrem muitas estradas congestionadas. Eles são elogiados por ambientalistas e pelo governo como uma forma de eliminar parte da poluição tóxica que muitas vezes sufoca metrópoles em todo o país.

Os registros desses veículos aumentaram mais de 10 vezes em todo o país nos últimos três anos. Na capital indiana, muitos riquixás coloridos, antes movidos por pedaladas humanas, agora funcionam com baterias enquanto transportam passageiros pela cidade.

Jogadores estabelecidos, como a Hero MotoCorp, o maior fabricante mundial de veículos de duas rodas, investiram pesadamente na eletrificação de suas ofertas.

Tal como muitos países, a Índia está a correr para se tornar verde, com o objectivo de que os veículos eléctricos (VE) representem um terço de todas as vendas de automóveis particulares e 80% das vendas de veículos de duas e três rodas até ao final da década. Ao fazê-lo, o país espera fornecer um modelo para outras nações em desenvolvimento.

Mas para chegar lá, os especialistas dizem que existem vários grandes obstáculos no caminho, incluindo a redução dos preços e a melhoria das infra-estruturas.

“Nos últimos três anos, um impulso significativo foi trazido ao mercado”, disse Brajesh Chhibber, sócio da McKinsey que co-lidera o think tank da empresa sobre mobilidade futura na Índia.

No ano passado, quase 7% de todos os veículos de duas rodas vendidos eram veículos elétricos –aumentando de um “número quase insignificante de unidades há três anos” para 1 milhão, observou ele.

“É um salto incrível.”

O impulso foi alimentado por um forte apoio estatal, particularmente através de uma política conhecida como “FAME”, ou Adoção e Fabricação Mais Rápida de Veículos Elétricos.

O programa, que começou em 2019, está a investir mais de 100 mil milhões de rúpias (cerca de 1,2 mil milhões de dólares) no subsídio de VEs para consumidores e na criação de milhares de estações de carregamento de VE em todo o país.

Os subsídios desempenharam um papel importante na recente onda de adoção.

Por exemplo, um veículo de duas rodas de alta velocidade em Deli pode agora custar apenas 15% a 20% mais do que o seu equivalente movido a diesel quando se consideram os subsídios federais e estatais, de acordo com Bain, em comparação com até 30% sem subsídios. Isso ajudou a incentivar muitos consumidores a fazer a mudança.

Ather, que vê a transição como nada menos que uma “revolução”, é uma das dezenas de startups beneficiadas. Ela se junta a pelo menos 55 outros fabricantes de veículos elétricos que surgiram para atender à demanda, de acordo com dados do governo.

A Índia, no entanto, está apenas começando. Apesar de ter atingido um marco, o milhão de unidades vendidas no ano passado é uma mera gota no oceano em comparação com “o stock total da frota de veículos de duas e três rodas da Índia de 250 milhões – deixando imenso espaço para o crescimento sustentado”, de acordo com o Fórum Económico Mundial. (FEM).