Conheça o empresário que tem como missão mudar a imagem dos triciclos

Mas quando não conseguiu encontrar nenhum nas lojas de ciclismo, decidiu resolver o problema por conta própria.

“Comprei um de segunda mão online, mas ele foi roubado em uma semana em sua casa de repouso”, disse o fundador da Jorvik Tricycles em York.

“Foi depois de comprar o triciclo usado que tive um momento luminoso e comecei a pensar em fabricá-los.

“Devido ao tamanho dos triciclos, as lojas de bicicletas não queriam vendê-los e os que encontrámos online eram muito desatualizados. Ninguém apareceu e os redesenhou ou atualizou para torná-los legais”, diz ele.

Inicialmente, Walker, com experiência em vendas, marketing e branding, encomendou 30 triciclos prontos para uso na China.

“Eu esperava que eles viessem totalmente construídos, mas o que chegou foram contêineres de peças”, diz ele.

“Eu não tinha experiência com bicicletas, então cometi um pequeno erro. Tive que chamar um amigo ciclista para me ajudar a construí-los.

“A sala da frente da minha casa virou oficina. Eu construía um triciclo a cada poucos dias e os colocava no eBay.

“Eu teria então que abrir a janela de guilhotina para tirá-los de casa porque eles não passariam pela porta.”

Ele acrescenta: “Eu realmente não tinha uma marca naquela época, só queria ver se havia mercado lá fora e testar como funcionaria”.

Walker descobriu que havia de fato um mercado inexplorado de triciclos, principalmente quando mexeu nos designs e cores dos modelos disponíveis no mercado.

Hoje em dia, a empresa, que só cria triciclos elétricos para adultos, tem um agente que compra peças de toda a Ásia e as envia para serem transformadas em triciclos na sede da empresa, na vila de Wheldrake.

“Quando começamos, vendíamos apenas triciclos não elétricos”, diz Walker. “Quando as bicicletas elétricas surgiram, começamos a fazer um modelo e gradualmente construímos até um ponto em que as pessoas só queriam comprar triciclos elétricos. então agora vendemos apenas eletricidade.”

A empresa, que vende através do seu site e também tem um showroom no centro da cidade de York, está investindo £ 200.000 em um novo showroom baseado em experiência que deverá abrir ainda este ano.

O novo espaço em Wheldrake permitirá que os clientes testem um novo triciclo na pista coberta no centro do showroom.

A pista terá como objetivo imitar uma estrada da vida real - equipada com semáforos e cascalho para oferecer aos clientes a experiência completa de andar de triciclo Jorvik em um ambiente seguro.

“Pode ser uma experiência bastante assustadora para alguns de nossos clientes fazer um teste porque podem ter sofrido um acidente de bicicleta ou ter problemas de equilíbrio”, diz Walker.

“Às vezes é preciso ajudá-los fisicamente a subir no triciclo e passear com eles.

“Quando chegámos a este local pela primeira vez, há nove anos, o parque de estacionamento estava bastante vazio. Com o tempo, foram abertos diferentes negócios ali, com tráfego entrando e saindo diariamente.

“Não é o melhor ambiente para nossos clientes e pode ser um pouco assustador se você estiver tentando fazer um test-ride em um estacionamento movimentado.”

A empresa, que emprega seis funcionários em tempo integral e pretende criar mais quatro empregos com o novo showroom, vende, entrega e presta serviços de manutenção a 11 modelos diferentes. A popularidade dos triciclos aumentou em diversas faixas etárias desde a pandemia.

Embora inicialmente as pessoas com problemas de mobilidade fossem a sua principal base de clientes, a demografia está a mudar.

A experiência anterior de Walker em branding e marketing ajudou a iniciar esta mudança e a modernizar a imagem dos triciclos.

“Mudamos o conceito do que um triciclo pode ser”, diz ele. “Nós os tornamos legais, estamos lançando novos modelos, o que atraiu um público mais amplo.

“Jovens, idosos, pessoas com problemas de equilíbrio, pessoas que querem ser amigas do ambiente, pessoas que não têm carro, pessoas que querem usá-lo para fazer compras, a nossa base de clientes é muito ampla agora.”

“Nós os transformamos em um produto de estilo de vida – apenas mais uma forma de transporte – e mostramos que você pode ultrapassar os limites do que pode fazer com um triciclo com nossos vídeos”, diz ele.